“凤冠”是古代妇女高贵的礼冠，原本只是以金银打造成凤鸟形状的凤钗。后来经过各代的改良，成为今天博物馆中陈列的凤冠样式。这种凤冠是预选用金银做成一顶圆框形的帽子，再用做成花树的金花固定在帽上，并增加龙凤等装饰物。这样的凤冠，穿戴起来雍容华贵，是宫中及官家妇女的头饰。
后来，据说是平民出身的明太祖皇后——马皇后，特别恩准民间嫁女也可戴用凤冠。这种风俗一直流传至清末。
“霞帔”是源自唐代道教教主的服饰。当时道教教主多以“霞帔”做为法衣。唐朝皇帝信奉道教，敬重道主，就叫宫中的妇女也穿霞帔。后来习俗逐渐演变。官民妇女婚前全披帛，婚后才用帔。它已成为分辨已婚、未婚妇女的标志了。到了宋代，必须是官家妇女才能在帔上绣织云霞文，一般人家的妇女只能穿不绣文的帔。到了明代，后妃和百官的妻子都穿用霞帔，只是后妃用朱色、金线，绣龙凤文。其他妇女只能用深青色绣云霞文或花鸟文，而且依官位高低而定。
明亡之后，清朝一度想强迫汉人改穿清装，因受到人民的强烈反抗而作罢。当时新娘都以凤冠霞帔作为结婚礼服。直到北伐革命成功，结婚的礼服才有许多改革，新娘多数穿西式的礼服了。
早年间，女子出嫁时可享受穿戴凤冠霞帔的殊荣，这一传统的习俗在浙江民间广泛地流传了８００多年。
姑娘在出嫁时何以能打扮得如此高贵，同皇上的“娘娘”并起并坐，享受这等至高无上的荣誉呢？这里流传着一段动人的故事：
南宋王朝腐败，金兀术南侵京城临安（杭州），康王赵构不敌金兵而弃城南逃。过钱塘，跨曹娥，金兵仍穷追不舍。康王于是经奉化直奔宁海而来。到西店境内的前金村时，忽见路边有座破庙，庙前晒场的谷箩上坐着一位村姑。村姑见康王逃来，急中生智，叫康王藏到谷箩里，自己仍若无其事地坐在谷箩上面。当金兵追到问姑娘是否有人路过这里时，村姑不慌不忙地用手一指说，他们向南边逃去了。金兵信以为真，向南边猛追而去。结果康王躲过了这场杀身之祸。
康王对这位村姑用巧计瞒过金兵，使他绝路逢生，万分感激，当即向姑娘许诺，若有重登皇位之日，她可以“娘娘”的名义，在出嫁时享受坐花轿、戴凤冠、着霞帔的殊荣。
不久，康王得救，重归金殿。他对昔日那位村姑许诺的“金口玉言”铭记在心，于是下旨赐封这位村姑为“娘娘”，在出嫁时可以真正享受凤冠霞帔的特殊荣誉。同时还修建了那座破庙，并亲笔题写为“皇封庙”。后来乡村姑娘在出嫁时也都纷纷效仿，穿戴起凤冠霞帔。这种风俗遍及浙江各地，这就是人们所美誉的“浙江女子尽封王”的故事。此习俗流传了８００多年，直到解放后才逐渐废止。
