据了解，2009年，袁泉首次饰演简・爱这个角色。演完《简・爱》第一轮最后一场时，袁泉泪如雨下，因为“短期之内再也找不到简・爱这样适合自己的角色了”。她表示：“简・爱这个角色就是上天赐给我的礼物，《简・爱》曾经是我放下的终点，而此刻也是我生命中重新出发的起点。”
据袁泉介绍，与从前影视版本《简・爱》带给观众的感觉不同，她所饰演的简・爱是一个18岁的女孩，她拥有一个年轻女孩对爱情所有美好的幻想；而她与罗彻斯特的爱情际遇，则是一个女孩到女人的成长、蜕变的过程。
对于话剧《简・爱》，知名演员陈小艺也曾高度评价道：“《简・爱》在话剧舞台上的魅力完全超越了电影，能让人在两个半小时里，安静地看一部戏，非常难得。能让大家熟悉的情节仍然那么感人，真的很棒。”
随着首轮演出后，袁泉也曾多次饰演了简・爱这一角色。随着生活阅历的丰富，袁泉对简・爱这一角色的演绎发生了质的飞跃。正如首演后，她曾表示：在保持原有结构、台词、框架的基础上，对一些人物分寸感的微妙把握上将会有一些调整，并对情感表达稍显粗略的地方进行弥补，使人物情绪表现更加出色。
都说袁泉扮演的简・爱气质空灵。其实，知名女星朱杰、陈数都曾完美演绎了简・爱这一角色。而被誉为“旗袍皇后”的陈数，和袁泉既是同事也是同乡，她所扮演的简・爱多了一些娇媚，将中国女性旗袍裹身妩媚、高雅的独特气质演绎得淋漓尽致。
