闹洞房是传统婚礼中不可缺少的一个环节，可以算作是婚礼的高潮，各地都有闹洞房的习俗。闹洞房除逗乐之外，还有其他意义。据说洞房中常有狐狸、鬼魅作祟，闹洞房能驱逐邪灵的阴气，增强人的阳气，因此有俗语:“人不闹鬼闹”。闹洞房从积极的意义上说，能增添热闹气氛，驱除冷清之感，因而有的地方又称之为“暖房”。旧时代男女结合多是经人介绍，相互之间比较陌生，闹洞房能够让他们消除陌生感，为新婚生活开个好头。此外，闹洞房还能使亲友彼此熟识，显示家族的兴旺发达，增进亲友间的感情。
闹洞房活动在进行到一定时候，新郎要领着新娘“作揖认亲”。凡是男家的尊长，都要在槟相的赞礼声中一个个进来让新郎新娘拜见，而且要赏一个红包给新娘作见面礼，称之为“作揖包封”。同时，长者要拱手回个“半礼”。这种仪式，能显示家族的团结。
闹洞房是“三天不分大小”，新郎新娘乃至新郎的父母往往会被他人甚至晚辈们取笑捉弄，被捉弄取笑者不能生气，以免破坏新婚的喜庆气氛。当然，闹洞房的人也不能太出格，不能闹得太久，以免影响新婚夫妇休息。尤其不可粗暴起哄，引发不愉快的事。近年来常有因闹洞房过分给新郎新娘带来身心伤害，甚至导致新娘受伤、瘫痪的报道，这样闹洞房就超过了限度，应当引以为戒。
