我国自古就称婚姻介绍人为“媒人”，如《孔雀东南飞》中有“阿母 白媒人，贫贱有此女，始适还家门”，但婚姻介绍人除了这一俗称外，还 有不少别称，例如: 伐柯。《诗经·幽风·伐柯》:“伐柯如何?匪斧不克。取妻如何?匪媒 不得。”((中庸》:“执柯以伐柯。”后来，人们便称媒人为“伐柯”、“伐柯 人”或“执柯”，如《梦梁录·嫁娶》有“其伐柯人两家通报，择日过帖”。
冰人。《晋书·索传》载:“孝廉令狐策梦立冰上，与冰下人语。 曰:‘冰上为阳，冰下为阴;阴阳事也。士如归妻，迫冰未洋，婚姻事也。 君在冰上与冰下人语，为阳语阴，媒介事也。君当为人作媒，冰伴而婚 成。”’后来，媒人又被称为“冰人”。 红娘。唐人元棋作《莺莺传》，写张生与崔莺莺相爱，经崔的侍女红 娘从中想办法撮合，使这对有情人终成眷属，后人据此演为《西厢记》杂 剧。
此后，“红娘”便成了媒人的别称。 月老。据唐人小说记载，唐代人韦固夜经宋城，遇一老人倚囊而坐， 向月书。固问所何书。答日:“天下之婚犊。”又问囊中赤绳何用。答曰: “以系夫妻之足，虽仇家异域，此绳一系，终不可避。”传说这位老人是主 管婚姻之神，故以“月老”、“月下老”、“月下老人”作为媒人的别称。 “月上柳梢头，人约黄昏后”，花前月下，浪漫的环境最能唤起人们浪漫的 情绪。 媒约。媒，谓谋合二姓;约，谓斟酌二姓。一说男曰媒，女曰约。 《孟子·滕文公下》云:“不待父母之命、媒灼之言，钻穴隙相窥，逾墙相 从，则父母、国人皆贱之。”
保山。本指像山一样稳固可靠的保证人。如《红楼梦》第一百一十九 回说道:“他说二爷不在家，大太太做得主的，况且还有舅舅做保山。” 在传统社会的农村，一般是中年妇女或年长的老人做媒，媒人成为一 种职业。有的媒人脸上有黑痣，据说是因为媒人不仅能说会道而且贪吃的 缘故。这个形象在文学作品和地方戏剧中经常能看到，表明媒人在农村中 形象不佳。实际上，在传统社会里，媒人在农村的婚姻活动中占有十分重 要的地位。 到了现代，媒人已经开始大众化，任何人都可以说媒。
专业的婚介机 构应运而生，它们以婚姻介绍为专门职业，为求偶双方穿针引线。电脑的 普及也给人们交友、求偶带来了极大的方便。电脑和互联网本身已经成为 最大、最广泛、最时尚的“媒人”。
