新生儿肺炎常无呼吸道症状
新生儿肺炎常无明显的呼吸道症状，仅表现为反应低下、哭声无力、拒奶、呛奶及口吐白沫等。有的出现发热症状，有的不出现发热症状，有些患儿出现鼻根及鼻尖部发白、鼻翼扇动、呼吸浅快、不规则。值得家长警惕的是，婴幼儿病情变化快，如果控制不好，病情恶化，易发生呼吸衰竭、心力衰竭而危及生命。
许多家长不会识别肺炎，仅把发热作为辨别肺炎的标准，而婴幼儿自身调节反应能力差，未必都会表现出发热症状，结果小感冒拖成重肺炎。
数呼吸次数识别小儿早期肺炎
数呼吸次数可识别小儿早期肺炎。这也是世界卫生组织推荐的判断是否有肺炎的一种简单适用的技术。这种方法易学易会，可帮助对小儿病情的观察。
正确识别早期肺炎的方法是，在宝宝相对安静状态下数每分钟呼吸的次数。如果两个月以下婴儿呼吸≥60次/分钟、2~12个月婴儿呼吸≥50次/分钟、1~5岁小儿呼吸≥40次/分钟，就说明呼吸急促，有肺炎的可能，要赶紧到医院诊治。
正常新生儿呼吸次数为40~45次/分，如每分钟呼吸次数大于等于60次/分，即为呼吸增快，这时应再数一次呼吸，如仍大于或等于60次/分，即为呼吸增快。
测量时，要掌握正确的方法
正常新生儿的呼吸不规则，常常有一阵快速的呼吸阶段，继而有一阵缓慢的呼吸，有时有短暂的呼吸暂停。
正确的做法是要数满1分钟。数呼吸时要注意一吸一呼为一次呼吸，有的父母将一吸一呼数为两次呼吸就数错了。由于小儿胸廓上下运动幅度小，以腹式呼吸为主，因此观察呼吸运动时观察腹部运动更明显，数出来的呼吸次数更准确。数呼吸时，要在小儿安静时数，不要在小儿哭闹、吃奶或刚吃奶后数呼吸，这时数出来的呼吸次数不能反映真实情况。
此外，小儿出现肺炎时，除呼吸急促外，还会出现“三凹”症状，即吸气时肋骨与肋骨之间、锁骨上窝、胸骨上窝出现凹陷，同时还可伴有鼻翼扇动、口唇紫绀等症状。
从生理上了解婴儿的肺功能正常新生儿的呼吸次数一般每分钟为40~44次，成人每分钟为16~20次。如在新生儿哭闹后、大小便后、吃奶时呼吸会加快，如果新生儿不呛奶，不发热，以上活动停止后孩子很安详，体重增加良好，吃奶好，不可视为有病。
在胎儿时期，呼吸器官尚未发育完全，当新生儿发育时，肺脏同时也在发育中。新生儿的新陈代谢很旺盛，需氧量特别多，但新生儿肺的呼吸活动又受胸廓发育的影响。胸廓上的肋间肌肉很薄弱，帮助呼吸的力度不够，为了满足新生儿自身对氧的需要，新生儿只能是做表浅而频繁的呼吸来满足氧的供给。因此新生儿呼吸次数比大人多得多，尤其是在夜深人静时，总觉得身边的新生儿呼吸太快，有时还时快时慢，有时还停顿一会，这都是正常的。随着新生儿月龄增长、胸部及附着的肌肉不断发育、肺的不断发育，呼吸次数会逐渐减少，呼吸变慢，幅度加深。
