答谢词，是指特定的公共礼仪场合，主人致欢迎辞或欢送词后，客人所发表的对主人的热情接待和多关照表示谢意的讲话。答谢词也指客人在举行必要的答谢活动中所发表的感谢主人的盛情款待的讲话。自古以来，人们就提倡“礼尚往来”、“知恩报德”、“来而无往非礼也”，于是在人际交往中便有了“谢”的言行：或揖拳，或鞠躬，或以言辞道谢，或以纸笔作书（写成谢函、谢帖、感谢信），倘若在庄重的礼仪场合，那便要温文尔雅地致“答谢词”了。
基本类型
依据不同的致谢缘由和致谢内容，答谢词可划分为两个基本类型：
“谢遇型”答谢词
“遇”，招待，款待。“谢遇型”答谢词，即用来答谢别人的招待的致词，它常用于宾主之间，既可用于欢迎仪式、会见仪式上与“欢迎词”相应，也可用于欢送仪式、告别仪式上与“欢送词”相应。
“谢恩型”答谢词
“恩”，受到的好处，即别人的帮助。“谢恩型”答谢词，即用来答谢别人的帮助的致词。它常用于捐赠仪式或某种送别仪式上。例如，1998年长江中下游地区的灾民在接受全国各地捐赠物品的仪式上，在洪水退后为抗洪抢险的解放军战士送行的仪式上，就都使用了这种答谢词。
写作要求
内容与结构要合乎规范
从前文的分析中可以看出，两类答谢词所涉及的写作内容以及所运用的结构形式，各有相对稳定的模式。在写作中，一不可混淆，二不可随心所欲地“独创”，要尽可能地符合写作规范，否则将会张冠李戴、非驴非马。
感情要真挚、坦诚而热烈
既然要“答谢”，就应该动真情、吐真言，这就是所谓“真挚、坦诚”；虚情假意、言不由衷或矫揉造作，只能引来对方的反感。况且，“答谢”的本身，就是一种“言情”方式，既然要“言情”，就应热烈奔放、热情洋溢，给人以如坐春风的温煦感；否则，那种薄情寡义、冷冰冰、干巴巴、硬梆梆的致词是很难获得对方认可的。
评价要适度，要恰如其分
一般说来，对于对方的行动，“谢遇型”致词不宜于妄加评论、说三道四。而“谢恩型”致词则可就其“精神”或“风格”作出评价，但要适度，要恰如其分，不可故意拔高、无限升华，以免造成“虚情假意”之嫌。
篇幅要简短，语言要精炼
礼仪“仪式”毕竟不是开大会，致词一般应尽量简短些，决不可像某些领导的会议报告那么冗长。作为“答谢词”，千字文即可，连战先生的答谢词写得很美，不过，也许是由于60年来的第一次答谢，“酒逢知己千杯少”，其篇幅稍显长了些，但是倒很适合当时的情境。一般“答谢”是无需这么长的。
要想篇幅简短，语言必须精练，应尽可能地将可有可无的字、句、段删掉，努力做到“文约旨丰”，言简意赅。
