通过婚礼酒会大宴宾客在英国是常事。
一个周六的上午，记者走进伦敦郊区的一座教堂，出席一位英国朋友的婚礼。
英国人的婚礼浪漫而庄重，既有鲜花又有美食。但据记者了解，操办一场令人终身难忘的婚礼，没有足够的耐心和充裕的时间是不可能的。如果缺少金钱的支持，则更是无从谈起。英国《您与您的婚礼》杂志的统计数据显示，英国一场婚礼的平均费用为15764英镑（1英镑相当于15元人民币），伦敦地区更是高达18154英镑。表面上看，这仅相当于英国人年均收入的一半多，但与其可支配年收入相比，却不知要高出多少倍，从而给不少家庭带来了沉重的经济压力。
就拿记者参加的那场普通婚礼来说，整个程序先后包括了教堂仪式、婚礼后的酒会以及晚上的正式宴会三部分。而正式婚礼前，往往还要有同样花费不菲的订婚仪式。据统计，虽然一些年轻人为了节省精力和开支，选择到市政府的结婚登记处或到国外旅行结婚，但仍有53%的人渴望在教堂里共结连理。
操办婚礼多由女方出钱
在英国，一场婚礼至少需要负担场地租借、订婚与结婚戒指、婚纱礼服、宴请、鲜花、摄像与照相、蜜月旅行以及租豪华轿车等20多项费用。按英国传统，婚礼一般由女方家长出钱操办，新郎家只需承担蜜月期间的一些开支。但随着近年来各种婚庆支出以高于通胀率3倍的速度猛增，女方家面临的经济压力越来越大，男方家长有时也会主动负担一部分花费，如婚戒等。
在这些费用中，最大的支出是蜜月旅行费。英国年轻的新婚夫妇度蜜月，最希望前往加勒比海享受阳光与海水，或乘坐豪华游艇环游印度洋。仅此一项的平均费用就高达2828英镑。为了减轻这方面的负担，许多新郎新娘都会提前通过各种方法暗示亲朋好友，尽可能送些实惠礼物，或为他们的蜜月旅行慷慨解囊。
婚礼宾客在百人以上
另一项庞大的支出就是宴请和招待费。好面子的英国人很讲排场。据统计，英国44%的婚礼邀请的宾客在百人以上，场地多为风景秀丽的乡间别墅或历史悠久的古堡等。近年来，这些地方的收费也水涨船高。简单估算下来，场地、酒水、点心、正餐和服务等费用，平均每人要花费约45英镑。单酒水一项，就要花1049英镑。有品位的新人如果想在酒会上安排一个小型乐队助兴，还得再增加400多英镑的支出。
此外，为记录下终生难忘的时刻，摄像和摄影自然是婚礼预算中必不可少的一项。虽说有的夫妇精打细算请朋友帮忙，但更多的人还是愿意支付1400多英镑，聘请专业人士拍摄他们一生中最珍贵的一幕。
新婚生活是幸福的，但婚礼的奢华让许多新婚夫妇一开始就饱尝了生活的苦涩。26岁的新娘伊丽娜表示，为了偿还结婚时欠下的1.6万英镑债务，夫妇二人已经连续16个月没有出外旅行、下饭馆和叫外卖了。尽管如此，她仍表示从不后悔，结婚时的每一便士都花得物有所值。看来，婚礼大操大办并非中国所独有，在素以勤俭和自我克制而著称的英国，这也成了一个越来越引人关注的社会问题。
