根据民间传说，大年初五是财神的生日，“迎财神”是春节期间最重要的活动之一。年初五早晨，西塘的“财神爷”和“解官”走在古镇的大街小巷，将幸运送给每一位游客。古老的也是时尚的，一年一度的“中国年”活动让越来越多的游客爱上了西塘，爱上了这个原汁原味的江南水乡。
“财神爷”大受欢迎
“‘财神爷’来了，大家放鞭炮！”当天上午，在嘉善西塘古镇一处商铺前，店家远远地看到“财神爷”和“解官”走来，一时鞭炮声四起，游客在喧闹声中感受着最传统的年味。如今，到西塘古镇过“中国年”，依然是许多外地游客的首选，从年初一到年初七，西塘古镇推出了祭灶、送春联、剪窗花等传统民俗活动，让游客感受到了浓浓的年味。
今年扮演“解官”的吴寿根一边给游客发着“金元宝”，一边兴奋地告诉记者，“迎财神”的活动是西塘传统年俗中比较有趣的，“财神爷”和“解官”的扮演者就像圣诞老人一样，给路人派送礼物，送去祝福。“我们古镇有个圣堂，里面供奉的就是财神爷，因此我们每年都要举办这样的活动，大概是在上午8点多就要去圣堂装扮，然后再走上街头，春节期间，‘财神爷’和‘解官’是非常受欢迎的。”吴寿根说。
正在西塘游玩的江苏游客吴小华说，城市里已经很难寻找到最原汁原味的年味，这次游西塘让他体味到了不一样的过年氛围，春节来西塘非常值得。“我在老人家的指导下，在灶前亲手制作西塘特色糕点，还和他们一起重温祭灶仪式，这些活动全部举办完，我才觉得自己是真的过了一个年，很有味道。”
据悉，为了让广大游客享受原汁原味的西塘春节，西塘景区做好了充分的准备，各种传统民俗活动贯穿整个春节黄金周。在营造健康浓厚的过年气氛中，西塘还推出了送春联、剪窗花等各类参与性强的民俗活动，让游客真正领略到了西塘的传统过年习俗。
“水乡婚礼”现西塘
因为今年大年初一恰逢西方的情人节，因此西塘古镇管委会在春节期间特别推出了“水乡婚礼”的表演活动，这一活动大受追捧，不少游客一路追着喜船，一路高呼着，“新娘子来了，新娘子来了……”记者看到，新人的喜船被红绸做成的绣球装点着，河道沿途也都挂上喜庆的灯笼，夹道欢迎着新人的到来。
据悉，热热闹闹、吹吹打打、花船花轿红盖头、左邻右舍相簇拥都是中国传统婚礼的重要元素，如今西洋婚礼逐渐取代了传统婚礼，在虎年春节，古镇西塘特意为海内外的宾客复原了一场民间传统婚礼。“这几天都可以看到‘水乡婚礼’，喜船上的人向游客散发喜糖，大家互相抢着，真是别有一番味道。”在古镇开客栈的胡女士说。
记者在现场看到，在仪仗队欢快的乐曲声中，新郎来到河上摇橹踏歌，新娘站在河埠头向新郎抛出自己手中的绣球，他们按照习俗在大红喜字前拜天地，真是不亦乐乎。只见新人一路乘坐着水乡小舟，沿着悠悠的古镇小河，摇啊摇，摇向属于自己的幸福大门。到了“钱塘人家”附近，游客们争相走上桥头，纷纷将这动人的一幕拍摄下来。
