每年4月1日—7日，是湖南的“爱鸟周”。自1981年国务院批准设立“爱鸟周”以来，湖南已连续组织举办了33届“爱鸟周”活动。通过开展丰富多彩的爱鸟护鸟活动，向社会、群众广泛传播生态文明理念，“爱鸟周”有力推进了全省鸟类资源的保护，已成为全省鸟类保护宣传的重要平台和生态文化节庆的响亮品牌。
尤其近年来，湖南在全国率先发布禁猎令，建立候鸟保护各级政府负责、相关部门配合和区域联合护鸟新机制，举办观鸟节、鸟类保护知识巡回展览，在“千年鸟道”上设立20个候鸟迁徙、栖息季节24小时巡护值守的候鸟保护站，开展了候鸟保护百日专项行动和“天剑”专项行动，非法猎捕、经营鸟类的现象得到了有效遏制。
目前，全省监测到的鸟类共有438种，其中国家一级保护鸟类11种，国家二级保护鸟类53种。本届“爱鸟周”活动启动仪式所在地——江口鸟洲自然保护区，是全省面积最小的省级自然保护区，总面积仅210公顷，但每年在此栖息繁衍的野生鸟类多达10万羽。
