我国已成为世界上展览数量最多、规模最大的国家之一，也是国际会展界共同关注的新兴市场。统计显示，2014年，全国共举办2432个经贸类展览会，比2013年增长4.2%，比2012年增长17.68%；2014年，全国展览会总面积约7110万平方米，比2013年增长约2.6%，比2012年增长约17.97%。
梳理展览业多年的发展数据可以发现，我国展览业已经连续多年保持两位数的高速增长，这一态势在2014年没能继续保持。业内专家普遍认为，展览业规模急速扩张的阶段基本结束，目前已经进入“一位数增长”的“中速时代”。
记者日前从上海举办的主题为“转型中的中国展览业”国际会展业CEO论坛上获悉，2014年，“北上广”室内展览面积排名第一位的是上海，80万平方米；第二位是广州，56万平方米；北京排第六位，26万平方米。可以预期的一个事实是，国内一线城市的展馆面积经过这一阶段的快速扩张之后，将保持在一个相对固定面积之内。
中展集团总裁蔡国枫认为，增速放缓但产值稳定将是未来一段时间内展览业的主要特征。展馆建设方面，预计除北京外，全国均会放缓。面对“中速增长”的新格局，未来，展览业要在经济规模、结构和技术3个方面加快调整速度，力争从服务增值中要效益、从智能技术中要效益、从低碳节能中要效益。“这应该是我国展览业从数量增长到质量提升的应对之道。”蔡国枫说。
本次论坛上，与会CEO及专家就展馆服务、新技术应用以及绿色办展等提出建议：
展馆服务应该注重展馆和服务增值，提升质量效益。一方面，在展馆面积和展会数量较快发展的同时，展馆服务的提升与服务增值、展馆服务标准和水平提高的问题更加突出。据中展集团统计，每年办展20个以上的87个展馆中，有16个建成于20年前，40个建成于10年前，基本都到了出现安全风险，需要更新维修的时限；另一方面，提高展会质量，向专业化规范化品牌化发展，是国际会展业的发展趋势。建议准确定位展会主题，综合运用展览技术，组建专业组展团队，实施差异化运作。
新技术应用应该注重平台和智能技术，建设智慧展览会。展馆应通过搭建展览信息大数据平台，汇集主办方、参展商、观众以及展会服务商的各项数据，并通过与各方共享数据，实现O2O的线上服务，更快地走从线下到线上的道路。
低碳节能应该注重改造硬件设施，倡导绿色办展、建设生态展馆。改造展馆、建设展馆时应引入生态理念。未来展馆建设应多考虑一次性投资、长期性受益、节能环保的技术手段，建设生态展馆；坚持绿色办展理念，通过价格杠杆引导使用环保材料，减少木混材料，避免展馆内尘土飞扬、异味难闻的现象；实行展馆、材料制作、仓储的一体化服务，同时也可创造增值效益。
