First.第一阶段全部47队分为12组进行小组赛（其中一组三队），小组第一进入第二阶段，即12强赛。
Second.12强赛将分为两个小组，每组6队，进行10轮主客场制角逐后，小组前两名直接进军世界杯，两个小组第三名则进行主客场制附加赛，胜者和其他大洲球队争夺最后的入场券。显然，这种竞赛方式较之前三届要简单很多。
2018年世界杯预选赛，亚洲杯预选赛与世界杯预选赛合并。从2019年亚洲杯赛，决赛阶段比赛将扩军为24队。即在世界杯预选赛第一阶段出线的12支球队，将自动获得亚洲杯决赛阶段资格。12个小组的第二和第三名共24队，将进行亚洲杯第二阶段预选赛，分为6个小组每组4队，进行主客场比赛，每小组前两名将获得出线权。另外包括东道主并可能包括成绩最好的小组第三。
