在中国传统的结婚习俗裡，婚前礼和正婚礼是主要程序，这些程序都是源自周公的六礼。
中国婚礼的历史
昏礼、婚礼
古人认为黄昏是吉时，所以会在黄昏行娶妻之礼；基于此原因，夫妻结合的礼仪称为"昏礼"。
婚礼的起源
在古时，婚礼都比现时的礼俗简单。据通鑑外记："上古男女无别﹐太冥始设嫁娶﹐以俪皮为礼。"这表示在上古时代，嫁娶是以俪皮为礼的。
婚姻六礼
据礼记昏义记载："昏礼者﹐将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故男子重之，是以昏礼纳采、问名、纳吉、纳徵、请期，皆主人筳几于门外，入揖让而升，听命于庙，而拜迎于门外，入揖让而升，听命于庙，所以敬慎重正昏礼也。...... 故曰昏礼者，礼之本也。"
而所谓的六礼，据仪礼的记载，分别是纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎。据说六礼是创于周朝的，有学者认为周文王时代已有六礼，不过亦有人不从六礼。
汉平帝元始三年，刘歆等杂定婚礼，四辅公卿大夫传千朗史家属可行亲迎，次年立皇后亦纳采、卜吉。 魏晋南北朝时，皇太子的婚礼都没有请迎，自东汉到东晋时很多时都不依六礼成婚。
唐代以后，皇太子开始请迎，而亲皇的婚礼都会依随六礼。后来暨"问名"于"纳采"和"请期"于"纳成"；是故虽然概念上还是依六礼而行，实际上只有"纳采"、"纳吉"、"纳徵"和"亲迎"四礼。而朱子家礼更将"纳吉"和"纳徵"合为一礼，所以只有三礼。
元朝时，婚礼会加多议婚一礼。
明朝洪武元年时，定方以朱子家礼为标准制定婚礼。
清朝时，据通礼记载，汉官自七品以上共有九礼，但都拼入了成妇成婿之礼，而古代的六礼亦只馀下"议婚"、"纳采"、"纳币"、"请期"与"请迎"五礼。其他士、庶人结婚都比较简单，而民间的婚礼一般都会依朱子家法进行。
