19日，本届少林武术节将在嵩山少林景区游客服务中心正式开幕。河南电视台卫星频道和郑州电视台将于当天15：30直播开幕式盛况。
【预演】万事俱备喜迎世界武林高手
在本届少林武术节的开幕式预演中，来自登封武校的小学员们不但表演了十八般武艺，叠罗汉、针穿玻璃、手掌切碗、倒吊功、上罐功等少林功夫绝技更是令人叹为观止。而塔沟武校万人演武、少林寺上门前的“九合天下”迎宾仪式，则更好地诠释了少林武术文化的深厚底蕴。
据悉，本届武术节共有57个国家和地区的213个团队、近2000名运动员报名参赛。届时，还有国际武联官员、中国武协官员、驻华使节、友好城市领导以及100多名专家学者出席。
【回忆】武术节前身是武术表演邀请赛
许多人都认为国际少林武术节的历史要从1991年第一届活动算起，事实上，那之前，登封已经“预热”了3年。
1988年9月，嵩山少林寺武术馆在少林寺旁开馆时，河南省旅游局就举办了首届“国际少林武术表演邀请赛”。在登封市地方志办公室主任吕宏军看来，这其实就是国际少林武术节的前身。
“当时，电影《少林寺》已经让少林武术深入人心，建设嵩山少林寺武术馆，也是为了弘扬少林武术，发展少林寺的旅游。”吕宏军今年已经是连续第五次担任武术节登封活动指挥部办公室主任了，他回忆，当时每年都有几万人来到少林寺要求学武，少林寺根本无法接收，于是以国际武术交流为目的的嵩山少林寺武术馆应运而生。
首届“国际少林武术表演邀请赛”有来自美日新等8个国家和地区的50名少林武术爱好者参赛，虽然规模不大，但已经拉开了登封走向世界“功夫之都”的序幕。
【升格】首届武术节参赛者热情爆棚
在连续举办了3届邀请赛后，少林武术虽在世界上更具知名度，但邀请赛参加人员较少，竞技技术不太高，还是不能满足世界各国少林武术爱好者切磋交流的需要。
1990年，经中国武术协会与河南省人民政府、郑州市人民政府共同研究，决定于1991年举办“中国郑州国际少林武术节”。参赛者的热情大大出乎人们的预料，日本、瑞士、美国、巴西等15个国家和地区的武术代表队317名运动员当年都赶到了河南参赛。
1991年至2001年，中国郑州国际少林武术节共举办了七届，前三届是每年举办一次，后四届是每两年举办一次。之后，这项活动忽然“断档”了。
【揭秘】9届活动中间为何“断档”
2001年举办完第七届国际少林武术节后，郑州直到2010年才开始举办第八届。这期间，郑州举办了两届“世界传统武术节”。
2001年，国际武术联合会和中国武术协会决定举办首届世界传统武术节，并研究制定了申办方法。到2003年，本该举行第九届国际少林武术节的郑州市和河南省体育局争取到了首届世界传统武术节的“举办权”。
“两个‘武术节’的活动内容都差不多，实际上是同一个盛会。”吕宏军说，世界传统武术节就是武术界的世界锦标赛，它让人们把武术看成了和排球、羽毛球、田径等一样的运动项目，实际上是“升格”了。
2004年10月16日~20日，首届世界传统武术节在郑州登封开幕，吸引了62个国家和地区的160多个团体2100多名武术运动员报名参赛。
