刘青山1929年出生于泰国，1931年，他回家乡读书。1949年1月，年仅20岁的刘青山参加地方游击队，后转入中国人民解放军闽粤赣边纵队二支队五团服役。该纵队是解放战争时期一支战斗在闽粤赣边梅州、潮汕、闽西、闽南和赣州几个地区三四十个县市的人民子弟兵队伍。
闽粤赣边纵队扎根于老苏区、老游击区，以老红军为领导骨干，部队由小到大，从开始的180多人，发展到2万多人，创建了东接闽浙赣、西连粤赣湘的大片根据地，形成解放华南的重要战略基地，为福建、广东两省的解放做出了重大贡献。1949年4月，才入伍没多久的刘青山参加了攻打国民党汤南联防的战斗，并取得了胜利；5月份，又参加解放丰顺汤坑、丰良战役；8～9月间，他多次参加狙击国民党胡琏兵团残部的战斗，最后所在队伍配合解放军主力部队，再度解放汤坑、丰良等重镇。
闽粤赣边纵队扎根于老苏区、老游击区，以老红军为领导骨干，部队由小到大，从开始的180多人，发展到2万多人，创建了东接闽浙赣、西连粤赣湘的大片根据地，形成解放华南的重要战略基地，为福建、广东两省的解放做出了重大贡献。1949年4月，才入伍没多久的刘青山参加了攻打国民党汤南联防的战斗，并取得了胜利；5月份，又参加解放丰顺汤坑、丰良战役；8～9月间，他多次参加狙击国民党胡琏兵团残部的战斗，最后所在队伍配合解放军主力部队，再度解放汤坑、丰良等重镇。
刘青山告诉记者：“干革命就得随时做好牺牲的准备。记得当时在同敌人打游击战中，为了发挥游击队隐蔽性、机动性强的特点，战士们大多时间都身处荒郊野地，以地为床，以天作被，风餐露宿，跟现在比那可真是天渊之别啊。”
新中国成立后，刘青山转到地方参与经济社会建设。1950年2月至1989年12月，刘青山先后担任揭阳县磐东区土改队副分队长、区团工委书记、中共安乐区委副书记、中共揭阳县委组织部干事、揭阳县《榕江报》主编、中共揭阳县委宣传部副部长、中共广东省委农村部副科长、揭阳县文化局长、揭阳县第一中学校长、揭阳县归国华侨联合会副主席、揭阳县华侨历史学会副会长兼秘书长、《揭阳侨史》主编、揭阳县书法协会名誉会长、广东华侨研究会理事等。
离休后的刘青山是个闲不住的人，他爱好十分广泛，特别是在书法、文学等领域，不断刻苦学习钻研，笔耕不辍，取得了累累硕果。刘青山先后主编了《揭阳华侨志》、《陈君励作品选》、《泰国蓝田刘氏宗亲会纪念特刊》、《北坑侨乡录》（与刘成业合作）、《手足情深》中泰文家谱、《潮汕半山客》（与贝闻喜、李铎合作）。出版个人著作《侨苑采风》、《史林一叶》、《艺园夕摭》等。
2003年，刘青山被评为揭阳市侨联系统先进个人。2006年，荣获中华全国归国华侨联合会颁发的“从事侨联工作二十年以上，不辞辛苦地为广大归侨侨眷和海外侨胞服务”证书。其传略入编《潮汕人物辞典》、《潮汕文献书目》、《中国侨联主席名典》、《世界华人艺术名人录》等。目前，刘青山还是揭阳市《侨声》杂志编辑、揭阳市传记文学协会名誉会长、揭阳市楹联学会名誉会长、揭阳市书法家协会顾问、揭阳诗社社员、榕城区归国华侨联合会名誉主席、广东省归国华侨作家联谊会会员、广东省华侨历史学会会员、中国华侨历史学会会员。
2003年，刘青山被评为揭阳市侨联系统先进个人。2006年，荣获中华全国归国华侨联合会颁发的“从事侨联工作二十年以上，不辞辛苦地为广大归侨侨眷和海外侨胞服务”证书。其传略入编《潮汕人物辞典》、《潮汕文献书目》、《中国侨联主席名典》、《世界华人艺术名人录》等。目前，刘青山还是揭阳市《侨声》杂志编辑、揭阳市传记文学协会名誉会长、揭阳市楹联学会名誉会长、揭阳市书法家协会顾问、揭阳诗社社员、榕城区归国华侨联合会名誉主席、广东省归国华侨作家联谊会会员、广东省华侨历史学会会员、中国华侨历史学会会员。
