观众从走进国家大剧院的安检口开始，水下长廊两侧就有民乐演奏家在纱制的中国水墨画的布景前演奏。歌剧院的观众大厅同样有演奏家或吹笛或吹笙，指挥家刘沙坐在舞台的幕前，《印象-国乐》从刘沙的独白开始：“你今天为什么到这里来？是来听音乐会的吗？”随后，他带领全体演员首先向观众致谢，“有一种信仰叫国乐。”随后，正式的音乐从二胡演奏家讲述自己的故事开始，自我介绍并演奏一段作品，舞台上的布景也由多媒体配合演员的讲述而变化。十三段音乐中，每一段都会有人讲述，像是音乐的导赏，又像是自己内心情感的独白。在《看，我在您身边》的音乐奏响时，演奏家们遍布三层观众席的每一个角落，吹奏乐以模仿鸟叫为主，仿佛百鸟在观众身边争鸣。
表演形式的确令人耳目一新，但演出也有不少不尽如人意的地方。说话和表演原本不是民乐家的长项，说得多了或说得不好反而会影响观众对音乐的欣赏。原本能够用音乐表达的却让演奏家说出来，确实有些为难。最突出的就是冯晓泉和曾格格的二重奏，一位在演奏时另一位就在说，然后，俩人交换演奏与独白的位置，独奏被独白掩盖，成为附属品，直到真正的二重奏时，观众才能感受到音乐的魅力。
王潮歌的“印象系列”一直在创新形式，力图改变原有的欣赏观念。《印象-国乐》确实是改变了民乐演出形式，但得到的效果怎样呢？一位观众走出剧院后说：“原本不是他们的长项，却要尽力表现，有些话显得有些多余，民乐演奏还是要以民乐为主，用音乐说话才是最好的形式。”
