为纪念梅兰芳先生诞辰120周年，江苏泰州近日以“双甲之约”为主题隆重举办梅兰芳艺术节，艺术节活动将持续至30日，泰州市民盛邀京剧爱好者尽享中国优秀传统文化京剧艺术饕餮盛宴。8月9日简短的开幕式后，“双甲之约”纪念梅兰芳先生诞辰120周年名家名段演唱会华丽登场，梅兰芳之子、著名京剧表演艺术家梅葆玖领衔，李玉芙、谭孝曾、赵葆秀等优秀梅派传人及一批京剧名家同台献艺。
据了解，至2013年，泰州已举办第五届梅兰芳艺术节，本届艺术节由中国戏剧家协会、江苏省文化厅、泰州市人民政府联合举办。期间将轮番上演26项精彩纷呈文化活动，有第十七届中国少儿戏曲小梅花荟萃颁奖晚会，有大型梅派京剧《麻姑献寿》、新媒体京剧《梅兰霓裳》、古装越剧《红楼梦》、新编黄梅戏《千羽锦》等戏曲经典，有原创话剧《枫树林》、儿童剧《安徒生密码》、“名家荟萃”全国戏曲名家演唱会，也有本地专业和业余剧团的“百团千场”文化惠民广场演出。
作为预热演出，北京市京剧院集结豪华阵容排演的梅派经典剧目《麻姑献寿》也于前一日掀起了节日氛围。泰州成为该京剧院策划组织重走梅兰芳大师世界巡演之路活动的首站，还将在天津、上海、香港、台湾等地及美国、日本、俄罗斯等国巡演，以京剧艺术当今盛事呼应当年盛况。
《麻姑献寿》由梅兰芳先生创演于20世纪初，以梅韵唱腔和手中道具，将麻姑为西王母献寿演绎得委婉动人，华彩唱段流传至今。新排演的《麻姑献寿》由梅葆玖担任艺术指导，既保留了原剧重点唱段、主要故事等精华，原汁原味呈现梅韵之美，又对剧情、台词、构架等进行延展扩充，赋予更多神话色彩，弘扬中华民族“寿”文化，更具传统和现实意义。
第十七届中国少儿戏曲小梅花荟萃是中国戏剧“梅花奖”的重要组成部分，代表着中国少儿戏曲的最高水平。泰州已连续三届在梅兰芳艺术节期间承办该活动，为中国戏曲文化事业传承发展作出了积极贡献。此前，来自全国各地的132名戏曲小演员在泰总决赛，展示京剧、淮剧、豫剧、昆曲、黄梅戏、婺剧、晋剧、川剧等多种戏曲艺术，角逐小梅花“金花”、“银花”称号。小演员们生龙活虎扮相和细腻精湛演技，赢得戏迷和观众的阵阵喝彩和掌声。第十七届中国少儿戏曲小梅花荟萃“佩花”颁奖晚会实况，将在中央电视台戏曲采风栏目播出。
地方戏曲千娇百媚，群众演出丰富多彩，成为本届梅兰芳艺术节的又一大亮点。自昨日起至16日，泰州人民公园广场每晚均有精品剧目展演暨“百团千场”文化惠民演出。8月18日儿童剧《安徒生密码》、8月20日新媒体京剧《梅兰霓裳》、8月22日-23日原创话剧《枫树林》、8月25日古装越剧《红楼梦》、8月30日新编黄梅戏《千羽锦》等也纷次登场。
梅兰芳艺术节期间，还将穿插系列文化和经贸活动。“双甲之约”追忆梅兰芳专题演讲会、“双甲之约”梅兰芳表演艺术研讨会、泰州市文化产业发展专题讲座、“美丽京剧”摄影艺术展揭幕、毕飞宇文学创作讲座暨泰州市“乡恋”征文颁奖、《水城风韵——泰州优秀歌曲演唱专辑》和《水城风韵—泰州优秀词曲作品选》出版首发、“心无挂碍——范扬、刘灿铭书画展”揭幕、“名人故里·祥泰之州”——中国泰州歌曲创作大赛颁奖晚会等文化活动将开展。8月17日举行的泰州市首届文化产业产品展示会，将组织本地的文化生产和制造、文化艺术、工艺美术、文化创意设计、新闻出版和影视服务、文化娱乐休闲等项目、产品的展示及展销，搭建起文化产业展示、交流、交易的平台。
为进一步放大梅兰芳文化品牌效应，服务于江苏“文化强省”和泰州“文化名城”建设，打造出在全国具有影响力的戏曲大赛奖项，江苏省文化厅、泰州市人民政府共同设立“中国(泰州)梅兰芳艺术奖”。该奖项面向全国戏剧表演艺术和书画艺术门类，明年起对汇聚泰州演出的文艺团体和参加书画赛事的集体和个人进行评奖。
