《活着》是“中国大陆先锋派小说代表人物”余华的新现实主义力作。作品以一位田间老者对人生的回忆为线索，深刻地展现了世事弄人的时代与悲欢离合的命运。导演孟京辉与作家余华在该作品的思想、艺术方面进行了多次深入探讨，二人思想高度契合并达成共识，欲以一种沉静平和的表达方式诉说人的尊严以及对生命的尊重。本剧由中国国家话剧院著名先锋戏剧导演孟京辉执导，著名实力派演员黄渤、袁泉领衔主演。
剧情讲述一个地主少爷富贵，他嗜赌成性，终于赌光了家业、气死了父亲，妻子家珍屡劝无果后带着女儿凤霞离开了他，他只能被迫靠变卖母亲首饰租间破屋过活。一年后，家珍手拉凤霞怀抱刚出世的儿子有庆回到家中，福贵痛改前非，开始靠演皮影戏过起安份守己的日子。但好景不常，内战时期，福贵被国民党抓去当劳工，一番辗转终回到家乡与一家人团圆后，凤霞因病变成哑巴，而在后来的大跃进运动和文化大革命中，他虽获某些小福，逆境却也一直与他如影相随，最后只剩得伴随着一头老牛在阳光下回忆自己的一生……
