背景：
阿维尼翁戏剧节由法国戏剧导演让·维拉尔于1947年创立。当时刚从二战阴影中走出的法国正努力重建，戏剧节的宗旨就是为了推动法国文化艺术的复苏与发展，让高雅的戏剧艺术走出殿堂、走入民间。
阿维尼翁戏剧节每年夏天在被联合国教科文组织列为世界文化遗产的法国南部小城阿维尼翁举行，已成为欧洲现代戏剧集中展示的大舞台。希望戏剧脱下高贵的外衣，让普通百姓通过戏剧节的熏陶，在潜移默化间提高自己的艺术修养和文化情趣，是阿维尼翁戏剧节的理念。
阿维尼翁戏剧节分为IN和OFF两部分。IN部分是由法国官方出资邀请，创始于1947年。OFF部分诞生于1966年，剧目内容无限制，剧组自行出资。
OFF单元：精英主义之外的戏剧节
从其诞生开始，阿维尼翁戏剧节就吸引了大量不断增长的观众。其演出剧目基本来自法国国家大剧院，该机构专门负责创作高质量剧目并尽可能使更多公众能够欣赏。从六十年代开始，一些新涌现的剧团很难在官方演出中得到表现机会，于是他们从1966年开始决定在同一时间自行进行一些平行的演出。
AndréBenedetto第一个在官方戏剧节之外呈现了他的作品《凝固汽油》。第二年其它剧团也加入了他的行列。1968年GérardGélas的作品《赤裸上身的妓女》被以可能扰乱公共秩序为由禁止演出，这一争议事件加强了非官方剧团间的联合。1971年，38家剧团在十二个地点同时演出，标志着这不再是一个昙花一现的零散现象，而是一个正式破壳而出的平行艺术节。为了与官方艺术节相区别，它被人们称为阿维尼翁戏剧节OFF单元。
戏剧节OFF单元于1982年在AlainLéonard的推动下得到官方的认可，并拥有丰富的演出节目。自此它开始为全世界独立剧团提供最大的舞台，并成为官方节目安排的一个平衡补充。每年此时，戏剧以及其它艺术演出充满了小城的每一条街巷、甚至每一个最不可思议的角落。连古老的城墙上也被贴满了演出海报。演员们走街串巷宣传他们的剧目，带来一种混杂着集会与竞争的独特的氛围。
戏剧节OFF单元节目丰富多彩，可以说是一场视觉艺术的盛宴。它为各个剧团提供了与同样来自多样化背景的观众和专业人士见面沟通的难得机会，它同时还是这些剧团被演出策划人发现而得到演出邀请的好时机。
作为新颖的文化形式，阿维尼翁戏剧节OFF单元每年会吸引到超过二十五万观众和六百五十个剧团，其节目在一百多个地点上演。这也使之成为舞台艺术生命力的最好证明。
这一大众化的戏剧节可以说是对为追求精英观众而稍远离了大众的官方戏剧节最好的回应。
“中国之吻”：我国与阿维尼翁戏剧节的亲密接触
2011年7月，在文化部指导下、北京市文化局、北京市文联的支持下，北京国际青年戏剧节组委会第一次派团参加了法国阿维尼翁戏剧节OFF单元展演，在7月8日至31日期间共演出6个剧目160场，其中包括孟京辉执导的音乐剧《三个橘子的爱情》、黄盈的最新话剧《黄粱一梦》、王翀融合戏剧与京剧元素的跨界作品《哈姆雷特机器》、邵泽辉的音乐诗剧《如果，世界瞎了》、辛欣的舞剧《生于七月》和丰江舟、张琳联合执导的多媒体数字舞台剧《假象》。除《三个橘子的爱情》和《哈姆雷特机器》外，其他作品均是在阿维尼翁戏剧节OFF单元上首演。
在戏剧节期间，同时举办了志愿者活动计划，面向全国及欧洲招募了志愿者参加阿维尼翁戏剧节上推广中国戏剧的活动。
2012年7月7日至7月28日，北京国际青年戏剧节组委会将继续组织优秀戏剧作品赴阿维尼翁戏剧节演出。同时举办“绿色营地青年戏剧人才培养计划”。
更多信息：http://www.avignonleoff.com/
