1929年11月初，苏州总商会与上海中华国货维持会、上海市民提倡国货会商定在苏城举办首届“苏州市国货流动展览会”，选定北局青年会（后为新艺电影 院）为城内会址，阊门外苦儿院（其址后为苏州茶厂东边部分）为城外会址，开幕式放在北局青年会，会期定为三周。苏、沪双方推举21人组成“执委会”，在北 局青年会内共设66个展位，其中10个展位留给苏州厂商，开幕式时间定在11月15日。
当时北局小公园尚在施工中，11月2日，苏州 总商会致函市工务局，急切要求尽快完工：“查青年会门首新辟小公园布置已久，尚未竣工，现值展览会将开幕之时，游观之客众多，自应将该园工程早日报竣，不 独游客休憩耳目一新，即园外障碍物也得清除，免致车辆拥挤，有妨秩序，为特函请务希饬催该工人，限令于展览会开幕以前，将小公园工作一律竣事，至深公 感。”10天过去了，小公园仍未竣工。总商会于11月13日，再次致函工务局敦促：“展览会定期本月十五日开幕，诚恐青年会门首，车辆拥挤，有妨秩序，所 有该处竹笆，拟恳迅饬拆除，以利交通。”工务局于11月14日复函称：“查北局小公园现正加工赶紧布置，所有周围水泥人行道、树木、椅櫈、电杆等尚在施工 期内，此项工料颇易损坏，故所围竹笆须暂作保护之用，候竣工之，当即拆除。准函前由，除饬该包工人赶速工作外，相应先行函复，即希查照转知是荷。”从双方 往来函件中，可知北局小公园正式建成于1929年11月中旬。
苏州首届国货流动展览会于1929年11月15日下午如期开幕，非常隆 重，“军乐队于十五日下午一时到会”。展览会期间青年会“加派门岗，维持秩序”，总商会还请市公安局维持安保：“展览会后门围墙过矮，于防备方面恐生疏 忽，恳请贵局饬派保安队一班，自本月十五日起，每日上午九时至下午七时，在青年会驻守，至该会闭幕止。”国货展览会在苏城内外引起轰动，江浙沪众商纷至沓 来。国货展览会参展商品当场销售，并享受“签发免税证书及减费运单”，当局还“准以国货展览会印发各种传单恳免广告税”。苏州地产国货展品有丝织品、丝 边、铜件、火柴、皮件、袜类针织品、棉布、绣品八大类，许多产品曾在此前的全国、全省展览会中获得过多种奖项，声誉播及大江南北。首届国货展览会成功举 办，推动了苏州“提倡国货”活动，可称催生“国货商场”的前奏。
