横亘于以色列南方的内盖夫沙漠地区占了以色列国土面积一半以上。由于地处沙漠，这里人烟稀少。尽管如此，内盖夫也不乏灿烂历史：亚伯拉罕在贝尔-谢瓦(BeerSheva)安家;载满奇珍异宝的纳巴泰人(Nabateans)驼队从这里经过，内盖夫成为了以色列一个著名景区。
自开始有历史的时候，就有不同民族在此居住过：游牧民族、迦南人(Canaanites)、非利士人(Philistines)、以东人(Edomites)、拜占庭人(Byzantines)、纳巴泰人(Nabateans)、奥斯曼人(Ottomans)，当然还有以色列人(Israelis)。所有居住于此的这些人其主要经济基础是牧羊业和农业，后来商业也成了支柱。
纳巴泰人(Nabateans)的故事尤为迷人。纳巴泰人是沙漠的主人，他们开辟了著名的“香料之路”。驼队驮着东边也门出产的香料、香水和食盐，一直来到来到港口城市加沙(Gaza);沿途建了不少中途站。这些遗迹如奥维达(Ovdat)和马马谢特(Mamashit)等，直到今天还点缀着广袤的内盖夫沙漠。
现代以色列人在内盖夫定居点始于约100年前;一些社团在此地建了起来。这些第一批拓荒者后来由另外11个定居点加入;这批新来者在一夜之间把他们的房子建了起来。以色列建国后，第一任总理本-古里安大力推动内盖夫地区的发展。当他自己也搬到斯德伯克(SdeBoker)居住后，更多定居点也随之见了起来。
内盖夫之所以称沙漠地带，因为这里终年少雨(年降雨量不足200毫米)。内盖夫分为多个地区：北方的贝尔-谢瓦-阿拉德裂谷(BeerSheva–AradRift)，中部的山脊，和南部的阿拉瓦(Arava)和埃拉特(Eilat)。虽然内盖夫全年大部分时间少雨，河床干旱，域内十分荒凉，但这里的自然景色蔚为奇观。冬天时，尽管降雨少，但是内盖夫还是覆盖满了似锦繁花，包括艳丽的银莲花。当有大风暴时，河床上就会出现洪水泛滥。
现在，内盖夫已经成为通往沙漠的门户。这里有迷人的自然角落，丰富的历史文化遗迹，清泉和前农业社会留下的遗迹。沙漠旅游方兴未艾，游客纷纷前来内盖夫，或步行、或骑车、或驾驶越野车来饱览这里的壮丽风景。
