现在有一些理论和假说，其中比较得到认同的是三种：
一是脂肪组织会影响到性激素代谢，由此可能妨碍精子的生成和精子质量。
二是温度可能对精子生成造成负面影响。人的正常体温是37℃左右，而精子生成的最佳温度要比正常温度低2℃。肥胖男子脂肪较多，因而他们的体温比正常人更高。阴囊部位的温度高，会直接影响到睾丸的生精能力，造成精子生成减少;即使精子生成数量不受影响，但生成后的精子质量也会受到影响。
三是糖尿病患者精子损害多。
另外，肥胖会引发糖尿病或隐性糖尿病，此病也会对精子造成损害，并因此影响男性的生育力。对此，其他研究人员的研究予以了证明。贝尔法斯特王后大学的科恩·马里迪斯对40名虽然不超重但却患糖尿病的男性进行治疗时发现，由于患糖尿病，患者血液中糖水平较高，由此损害了他们精子中的DNA。他们发现，患糖尿病者精子损害的几率是未患糖尿病正常男性的两倍。
尽管如此，研究人员还是不能确认肥胖就一定造成不育，这还得看其他因素。例如，肥胖男子与正常女子结婚，肥胖男子的生育功能会得到对方补偿，因而并不一定会造成不育。
但是，如果肥胖男子与肥胖女子结合，两人的肥胖就会叠加起来并形成放大效应，造成不育。
