桑托林尼岛（有时称锡拉岛）位于南爱琴海。原先这是一座近似圆形的岛屿，由火山接连喷发堆积而成。但是在公元前1608年，火山发生了一次特别惊人的爆发，岛屿的中央部分完全被摧毁，留下了一个巨大的火山口或称“破火山口”，口内灌满了海水。
科学家们估计，这次大爆发毁掉了一座约1300米高的山，将100立方千米左右的岩石碎屑射入了大气之中。在埃及和东地中海周围地区均已发现了火山灰散落的痕迹。在破火山口中一座称为新卡梅尼的小岛上还有一个活动的火山口。
许多历史学家认为，克里特岛的米诺斯古文明如果不是毁于桑托林大爆发的话，也曾受到严重的破坏。克里特岛位于桑托岛以南仅100左右处。这场灾害也可能与产生大西洋的传说有关。传说岛上曾有一伟大的文明毁于火山活动。
历史上，因为这里曾多次爆发火山，所以桑托林火山下的世界成了历史之谜，不少人认为这里就是希腊神话中“大西洋中的极乐世界”的所在。比如说阿克罗蒂里遗址，公元前1500年的一场火山喷发，让这里的一切化为乌有，所幸的是遗址保存得很完好。
另一个值得一去的地方是伊阿，那儿以山崖上蓝顶白墙的童话房屋而闻名。乘车来这里，远远就能看见山崖上分层的民居，全是蓝色穹顶，白色墙面，宛如童话世界。
桑托林的葡萄酒非常有特色。桑托林岛出产36种不同的葡萄，用于酿制红白葡萄酒。捧一杯红酒，透过杯影再看桑托林，苍凉强悍的火山峭壁也变得流动飘逸起来，宛若海市蜃楼，又如同爱琴海上的一抹蓝色沸点。
现在桑托林尼岛的一半被海水淹没，只剩下隆起的火山，而面向大海的另一半，是一片巨大的蓝色和鲜亮的白色。桑托林岛上的房子全部是典型的基克拉迪式建筑，房屋构造错落无序，一家的屋顶却是另一家的露台。在桑托林岛上，你可以尽情享受蓝与白。
