欢庆网消息：据CNBC报道，在中国政府呼吁简化其签证体系的压力下，英国政府宣布，中国游客将可以在同一网站申请英国和申根签证。持申根签证的游客几乎可以去欧盟任何国家。
今年5月，英内政大臣特里萨·梅伊发表的声明没有包括帮助中国商务人士获得签证的新举措。同时所有想获得英国签证的中国游客仍不得不亲自到英国签证服务中心办理业务。
由于不愿加入欧盟“申根协定”，英国一直保持着独立于欧盟之外的签证申请体系。这也意味着对于那些想同时前往欧洲其他国家和英国的中国游客来说，需要经历两套独立的签证审批流程。
零售商和旅游机构一直警告称，英国对“申根协定”的抵制，意味着该国正错失中国游客带来的经济机会。
根据英国中国签证联盟16日发布的调查报告，约90%的中国旅游团在欧洲旅行时会绕开英国，导致英国每年损失12亿英镑。此外，根据消费退税机构环球蓝联的统计，目前赴英旅游的中国游客的平均单笔消费额为741英镑。在伦敦奢侈品商店，中国客人出手普遍更加阔绰，平均比其他国家的顾客高出64%。
上周，中国驻英国大使刘晓明指出，按照北京方面的估计，英国已落后于德国和法国，部分归因于该国签证体系繁琐。他说，签证限制正在损害了英国的竞争力。此外，他还补充说，英国解决该问题的努力“远远不够”。16日，一些企业领导人暗示同意刘晓明的观点。
英国著名零售商John Lewis零售总监、英国中国签证联盟主席安德鲁·墨菲认为，英国内政部在签证问题上的某些限制是“非常愚蠢的”。在他看来，即将出台的新举措已经很大程度上简化了赴英旅游签证的审批流程。
墨菲还承认，在为中国游客消除赴英旅游障碍的问题上，英国政府还有很长一段路要走。他认为，新举措并不“足够”，中国申请人仍面临着很多的障碍，比如英国尚缺少一个能同时适用于多国签证的联合申请中心。
尽管提出放宽旅游签证限制，但是，英国内政部并未针对商务人士签证限制做出任何规定上的改变。去年访华期间，英国财政大臣奥斯本透露，该国将推出一个“24小时”超级优先签证权给中国的商业领袖，让他们在申请英国签证时只需简单地填写用于欧盟申根签证的表格即可。此项服务的费用为600英镑。
