云南河流众多，南北走向的山脉孕育了金沙江、珠江、红河、澜沧江、怒江、独龙江六大江河水系。云南的湿地资源就分布在这六大水系中，目前已列为国际重要湿地的有4处，列入国家重要湿地名录的有11处。
这些湿地在较小的景观尺度上具有河流、湖泊、草甸、沼泽、高山、森林，并构成复杂多样的生境类型，在全国湿地类型中独具特色。同时，成为生物多样性最为富集的生态系统之一，是许多动植物的栖息场所，特别是鸟类、两栖类、爬行类、鱼类和一些低等植物栖息、繁殖的场所。
为有效保护云南生物多样性，2013年5月，云南省环保厅正式下发《云南省生物多样性保护战略与行动计划(2012—2030年)》。今年1月，《云南省湿地保护条例》正式施行，按照规定，云南省制定湿地“花名册”，国际、国家重要湿地按国家有关规定申报，经认定的湿地名录应当报州(市)人民政府林业行政主管部门备案。
此外，为进一步加强湿地生态系统资源管理，云南省湿地资源开发利用开始实行许可证制度，有关县级以上人民政府依照湿地保护规划，采取招投标等方式确定湿地开发利用经营者，获得经营权的单位或个人应当缴纳湿地资源有偿使用费，并禁止擅自转让湿地资源经营权。
