水目山历史悠久、风光怡人，旅游文化资源十分丰富，是云南省开创较早的佛教圣地之一，拥有西南地区最大的佛教塔林，曾是南诏国、大理国时期的皇家寺院，是滇西汉传佛教禅宗的传播中心，享有“云南禅宗第一寺”的美誉，在云南佛教历史上具有较高的地位。
近年来，祥云县抓住旅游资源优势向旅游经济优势转变的绝好机遇，以打造祥云水目山佛教文化旅游区为抓手，围绕创建国家4A级旅游景区的目标，立足优势，深挖潜力，着力强化景基础设施建设，不断完善旅游规划布局，大力加强对外宣传，促使水目山文化旅游区建设和知名度、美誉度等软硬件建设日渐提升，成为全州六大景区之一和祥云的一张靓丽迷人的新名片，并荣膺国家4A级旅游景区，为推进旅游品牌建设和加快旅游产业发展打下了坚实的基础。
