拜天地
现有史料上，未见汉代之前有夫妻拜堂的记载，但在《世说新语》一书中有个故事，可证明拜堂风俗始于晋代的徐州。
书中说，当时有个叫王浑的徐州刺史，元配老婆死了，又娶了一个。续娶之妻为颜氏，是个平民百姓，地位比较低。他们拜堂时，颜氏先拜王浑，然后王浑准备答拜。这时，有人对王浑说：你是一个州级高官，怎么可以拜她？王浑就没有答拜。为此颜氏非常恼怒。
尽管这对夫妻的对拜没有最后完成，但说明当时的徐州的确存在拜堂风俗。
如果不是有人挑唆，王浑还是要答拜的。这也说明，夫妻互拜的风俗刚刚兴起，王浑不拜也就不拜了，后来风俗成熟时，新郎的官再大也得拜。据《隋书.礼仪志》记载，北齐皇帝举行婚姻大典时，夫妻也要互拜的。不过仍是女先跪拜，后起；男后跪拜，先起。
始自唐代，自皇室至士庶，普遍行之。宋以后，风行全国，所拜为天地、祖宗、舅姑（公婆），并夫妻交拜，表示从此女子成为男家家族的一员，因而成为婚礼过程中最要的大礼。近化“拜堂”范围扩大，除天地祖先尊亲及交拜外，更须拜毕家族尊亲、友好宾朋。乡村于新婚次日拜宗祠后，尚须拜揖乡党邻里，婚礼始告成立。
具体流程
拜堂
新郎、新娘进门后，接着就要“拜堂”，又称“拜天地”。拜堂的地方一般在洞房门前，设一张供桌，上面供有天地君亲师的牌位，供桌后方悬挂祖宗神幔。
新郎、新娘就位后，由两位男宾引导，行三跪九叩礼，参拜天地、祖宗和父母。然后女东男西，行夫妻对拜礼。雁北大同一带，拜堂时新郎拜，新娘却不拜，与常俗殊为不同。
新郎、新娘就位后，由两位男宾引导，行三跪九叩礼，参拜天地、祖宗和父母。然后女东男西，行夫妻对拜礼。雁北大同一带，拜堂时新郎拜，新娘却不拜，与常俗殊为不同。
迎娶之日，新郎新娘举行拜堂仪式。傧相二人分别以“引赞”和“通赞”的身份出现。
拜堂意识程序如下：
引赞：新郎伫立于轿前。
通赞：启轿，新人起。
引赞：新郎搭躬（拱手延请新娘）
引赞：新郎新娘直花堂前。
引赞：新郎新娘就位。
通赞：新郎新娘进香。
引赞：跪，献香。
通赞：跪，叩首，再叩首，三叩首，
然后就是电视剧里面常见的三拜：一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，最后才进洞房。
