中国戏剧节是两年一届的全国性大型戏剧艺术展示活动。本届戏剧节由中国文联、中国戏剧家协会和苏州市人民政府联合主办，江苏省文化厅、江苏省文联协办，苏州市文广新局、苏州市文联、江苏省戏剧家协会和张家港市政府承办。11月9日，开幕式将在苏州文化艺术中心举行，现场还将举办“2013年中国戏剧奖·终身成就奖”颁奖典礼。苏州市滑稽剧团的滑稽戏《探亲公寓》作为第一场参评剧目在开幕式后献演。
据悉，此次将有全国35个艺术团体和单位的35台参评（和展演）剧目在苏州7大剧院同时上演，集中展示近年来我国戏剧艺术创作成果。参演剧目不仅包括我市市民比较熟悉的昆剧、京剧、越剧、沪剧、豫剧、黄梅戏、锡剧等剧种，也有虽不为公众熟知却又极具地方特色和艺术魅力的汉剧、芗剧、琼剧、秦腔、评剧、晋剧等地方剧种，参演剧种之丰富为历届戏剧节之最。所有参演剧目都是从全国169台剧目中遴选出来的精品力作，代表了近两年来戏剧艺术创作和演出的最高水准。参演的演职员超两千人，也是历届以来规模最大的一届，其中包括台湾演员。
